最上川水系

日本三大急流の一つに数えられる最上川は、山形県米沢市と福島県北塩原村の境にある西吾妻山を水源とし、いくつもの渓流を合わせながら米沢市の中心を北に流下し、新庄市付近で西に向きを変え、酒田市地先で日本海に注ぐ、流域面積7040㎢、全長229ｋｍの山形県全域を貫く一級河川である。

このうち、朝日連峰を水源とする支沢には野川、実淵川、朝日川、月布川、寒河江川があり、野川、朝日川、寒河江川流域に沢登りの対象となる多くの沢が集中する。